In a doua jumatate a secolului al XI-lea, o dinastie originara din Gotaland incepe impunerea crestinismului. La Uppsala, este fondat in 1164 un arhiepiscopat. In secolul urmator, presiunea hanseaticilor din Visby determina deschiderea regatului spre exterior; acesta isi fixeaza capitala la Stockholm.
Daca epopeea varegilor nu a mai ramas decat ca o amintire, suedezii nu pierd din vedere celalalt tarm al Balticii. `Cruciada` lansata de regele Eric impotriva finlandezilor, la mijlocul secolului al XII-lea, se pierde in legenda. In schimb, este sigur ca rusii din Novgorod intentioneaza sa-i converteasca pe finlandezi la ortodoxie. Alarmata, papa-litatea ii indeamna pe suedezi la cucerirea Fin-landei, care dureaza intre 1249 si 1323. Suedezii si rusii cad de acord, in aceste imprejurari, asupra unei frontiere.
Expansiunea germana
O asociatie de negustori germani instalati la Visby controleaza comertul baltic in secolul al XII-lea. Lbeck, fondat in aceeasi perioada, se impune ca port de transbordare a marfurilor destinate vestului. Se naste astfel Hansa, organizatie comerciala care domina in scurt timp orasele Germaniei de Nord, in frunte cu Lbeck.
La expansiunea germana participa, in secolul al XIII-lea, si Ordinul cavalerilor Gladiofori (cucerirea Livoniei si a Kurlandei), precum si Ordinul Teutonilor (cucerirea Prusiei). Scandinavii, si in primul rand danezii, se regasesc astfel plasati intr-o pozitie defensiva in Baltica insasi.
Dificultatile secolului al XIV-lea
In 1282, nobilimea daneza impune o Charta monarhiei slabite, care redevine electiva. In Norvegia, atat regalitatea, cat si aristocratia saracesc si intra in declin. Suedia, ca si Danemarca, trec la inceputul secolului al XIV-lea sub controlul unei paturi subtiri a aristocratiei. Ea dispune insa, in Dalecarlia, de resurse miniere (fier, arama...) care ii procura o anumita bogatie. In aceste imprejurari, ea profita de slabiciunea Danemarcei pentru a ocupa Scania in 1332.
In timpul domniei lui Valdemar al IV-lea Atterdag, adica Restauratorul (1340-1375), danezii ii alunga pe suedezi. Dar, in acelasi timp a fost nevoie ca, pentru a umple visteria regatului, Estonia sa fie vanduta Ordinului Teutonilor, in 1346.
Acest articol nu poate fi preluat decat cu acordul Active Soft
