Irlanda e o tara tare mica. Chiar irlandezii spun ca nu te poti rataci in ea mai mult de o ora pentru ca dupa orice delusor sau cotitura dai peste o casa. Ma refer aici la Republica Irlanda si nu la cea de nord, sub conducere britanica (unde oricum ai nevoie de alta viza).
Cel mai linisit orasel de vacanta din vestul Irlandei, cu doar 60.000 de locuitori si o gramada de festivaluri, Galway, are imaginea unui perfect oras turistic. Puteti face ski nautic, va puteti plimba cu vaporasul, puteti inota in cele cateva zile cu soare din mai, puteti face windsurf pe valurile mici ale oceanului si puteti lua vaporul pana la cele trei insule Aran.
Oamenii de aici sunt un pic ciudati; nu sunt prea sociabili, destul de imbatraniti de vanturi si ploi, neobisnuiti cu straini de loc si mai ales cu turisti, vorbesc putin si asta daca inteleg engleza, dar, daca treci pe langa ei pe strada, vor fi primii care iti vor da buna ziua, in orice limba ar fi asta!
Inishmore, cea mai mica dintre insule, este cea mai primitoare si cea mai aliniata la standardele de turism european: poti sa mergi cu trasura, poti inchiria biciclete, poti vizita un muzeu, poti ajunge pana la cele mai inalte stanci de pe insula, de vreo100m, care intra direct si perpendicular in ocean. Galway-ul are dincolo de punctele de atractie obisnuite si cateva locuri pitoresti.
Unul ar fi un vechi sat pescaresc, Claddagh, a carui legenda a creat unul din cele mai romantice simboluri ale Irlandei: un inel sub forma a doua maini care sustin o inima incoronata. Motto-ul inelului Claddagh este:Let love and friendship reign. Un alt loc specific este piata de sambata.
La fiecare sfarsit de saptamana, pe una din strazile pietonale ale centrului, micii producatori vin la oras si isi instaleaza tarabele colorate. Gasesti de toate aici: fructe, legume, branzeturi de toate felurile, obiecte de artizanat, pulovere si ciorapi de lana. si dupa ce ai mancat bine, evident, merge o bere sau un hot whisky (whisky fiert cu scortisoara, zahar si lamaie).
Ce bere Guinness! Unde La orice pub de pe Shop Street. Toate puburile au o atmosfera foarte placuta si sunt locurile cele mai frecventate din oras. Rareori gasesti doua mese libere mai mult de o jumatate de ora in timpul zilei, iar seara, incepand cu ora 8 sunt atat de pline, ca trebuie sa te inghesui teribil pana la bar, sau daca nu reusesti, atunci astepti privirea barmanului care iti va citi pe buze ce bere vrei si cata, apoi banii si pinturile de bere (1 pint - aproape un litru) circula din mana in mana pana la bar si invers.
Aproape in fiecare seara, in orice carciuma exista o formatie de muzica. Putine sunt cele care au scena. Acolo unde se canta muzica originala e o masa improvizata intr -un colt de unde se aud cu greu peste galagia din bar, acorduri de viori si acordeoane.
Doar ca toate barurile se inchid la ora 11 seara, cand luminile incep sa palpaie cu un sfert de ora inainte, anuntand ultima comanda. Atunci se creeaza busculada, pinturile de bere misuna cu zecile pe deasupra capetelor oamenilor si pe ultima suta de metri se bea incredibil de multa bere.
Cei mai neobisnuiti cu ritmul asta raman ultimii si sunt dati afara de barmanii care, in timp ce matura pe sub mese striga: `come on fogs, you don`t have home where to go to`.
Dar, noaptea nu se termina asa de usor. Deja chercheliti oamenii pleaca la cele cateva baruri care au licenta pana la miezul noptii. Si pentru ca sunt putine, atunci se fac cozi pe strada, unde clientii veseli si glumeti asteapta cuminti sa mai capete o bere.
Se inchide si aici si atunci mai ramane o singura sansa: night cluburile, deschise pana la ora doua. Numai ca drumul pana acolo e ceva mai greu, irlandezii merg sustinandu-se unii pe altii, femei, barbati, n-are importanta, canta si rad tot drumul pana acolo, dar sunt pregatiti sa dea 15 euro de caciula la intrarea in club, sa danseze si sa mai bea ceva.
Dupa o astfel de noapte sigur o sa aveti hangover, mahmureala de care irlandezi sunt foarte mandri, dar care are si remediu intr-un mic dejun specializat pentru asta: hangover breakfast. De obicei asta inseamna un mic dejun irlandez: mancare de fasole cu carnati prajiti, un fel de toba de porc prajita, bacon prajit si doua ochiuri. Mananci asta si om te-ai facut!
Incepand din luna mai, cea mai insorita luna a anului, puteti vizita Galway-ul pentru ca atunci incep si festivalurile. 17 - 20 mai Festivalul de Muzica Medievala cu parada de costume de epoca, concerte si dansuri in stilul celor din sec. XII-XVII.
In iunie, rasunand de cantece irlandeze, incepe Festivalul de Muzica si Dans Siamsa 18 - 30 iunie. Iulie se deschide cu Festivalul de Film Fladgh 10 - 15 iulie, unde vin tot felul de figuri cunoscute de la Hollywood, cu care te intalnesti pe strada pietonala sau pe la terase.
Urmeaza Festivalul de Arta 17 - 29 iulie, perioada in care populatia Galway-ului se dubleaza cu tot atatia turisti, care vin sa vada spectacole, concerte, expozitii din toate colturile lumii. E o atmosfera de carnaval pe strazi, unde se canta, se danseaza, se joaca piese de teatru.
Dupa Festivalul de Arta incep cursele de cai 31 iulie - 6 august. Pe hipodromul de la marginea orasului, cu 40.000 de spectatori care privesc incordati cursele, atmosfera e incendiara. Elicopterele supravegheaza pistele de alergare, megafoanele anunta numele favoritilor cursei si bineinteles toata lumea pariaza; pe sume mari de obicei, dar asta nu inseamna ca nu poti paria si cu un euro. Desi e mic si aparent linistit, Galway devine foarte obositor pe timpul verii, dar merita o vacanta in mijlocul irlandezilor petrecareti!
Coffee Break
